ルメール胸の内明かす　鍵は馬場状態／フォワ賞

本番を占う試金石となる一戦

日本競馬界の悲願達成へ、試金石となる一戦だ。Ｇ１・２勝馬サトノダイヤモンド（牡４、池江）が、１０日シャンティイのフォワ賞（Ｇ２、芝２４００メートル）で海外初陣に挑む。本番の凱旋門賞（Ｇ１、芝２４００メートル、１０月１日）と同舞台の前哨戦。日仏を知り尽くす鞍上のクリストフ・ルメール騎手（３８）が胸の内を明かした。

　今週日曜のシャンティイで、頂点への道が見えてくる。近いのか、遠いのか。易しいのか、険しいのか。日本代表サトノダイヤモンドにとってフォワ賞は、単なるたたき台や顔見せなどではない。本番を占う試金石となる一戦だ。新馬戦から手綱をとるルメール騎手は、すっかり上達した日本語で見通しを示した。

　ルメール　フォワ賞で凱旋門賞がイメージできる。シャンティイでの走りを見てみないと。

　今春のパフォーマンスは本来の姿ではなかったとみている。前走の天皇賞・春では３着。それでも悲観はしていない。

　ルメール　３２００メートルはちょっと長かったと思う。いっぱい頑張ったけど、キタサンブラックが強かった。（昨年末の）有馬記念がハードレースで、春はトップコンディションじゃなかったのかも。まだ成長もあるし、秋はトップコンディションになる。

　前走後は十分な間隔をとって成長を促され、満を持して世界デビューを迎える。名手が挙げるポイントは馬場状態だ。国内では道悪もこなしているが、海外でも同じように走れるかは未知数だとみている。

　ルメール　天気による。（シャンティイは）去年は硬くて速い馬場だったけど、雨が降ったら重くなる。９月はめちゃ暑い時もあるし、年によって違う。ダイヤモンドは大きな馬だけど、ディープインパクトの子だし（欧州の）重い馬場でどうかは分からない。

　簡単な挑戦ではない。日本の誇る最強馬たちが跳ね返されてきた高く厚い壁。自身も０６年の首差２着（プライド）が最高だ。それでも、勝算はある。

　ルメール　彼は乗りやすいし、今は４歳で経験もある。心配はしてない。

　日本競馬史に残る永遠の輝きを求めて、頼もしき相棒とともに母国フランスの制圧に挑む。【太田尚樹】