【レパードＳ】レース展望
３歳馬によるダートＧＩＩＩのレパードステークス
今年で９回目と歴史は浅いが、過去の勝ち馬では第１回トランセンド（２０１０＆１１年ジャパンＣダートなどＧＩ・４勝）、第２回ミラクルレジェンド（１１＆１２年ＪＢＣレディスクラシック＝現在ＧＩ）、第４回ホッコータルマエ（１３＆１４年東京大賞典、１４年チャンピオンズＣなどＧＩ・１０勝）をはじめ、第５回インカンテーション、第８回グレンツェントなど、後に重賞戦線で活躍した馬が多く、今年も大いに注目される。
最大の焦点はエピカリス（美浦・萩原清厩舎、牡）の出走だ。ちょうど１年前の新潟新馬戦（ダート１８００メートル）からプラタナス賞、北海道２歳優駿、ヒヤシンスＳと４連勝し、次のＵＡＥダービーで僅差２着。その後、渡米して３冠最終戦のベルモントＳは残念ながら右前肢跛行（はこう）のため出走を取り消したため、今回が帰国初戦となる。
脚部不安明けだけに状態がどの馬よりも気になるが、帰国後は牧場で患部の治療と遠征疲れを十分にケア。７月２０日に美浦トレセンに帰厩した。２７日の１週前追い切りは南Ｗコースで５ハロン６５秒５、ラスト１ハロン１２秒４をシャープな動きでマークしており、「帰国後もいい状態は保てていると思う。これまでと特に変わりない感じで、距離やコースにも関しても不安はない」と萩原調教師は期待を寄せている。ＵＡＥダービーを勝ったサンダースノーはその後、愛２０００ギニーで２着と好走し、前走のジャンプラ賞で昨年のクリテリウムアンテルナシオナルに次ぐＧＩ・２勝目をマーク。エピカリスも世界レベルの力があるのは明らかで、強い姿が見られそうだ。
タガノディグオ（栗東・宮徹厩舎、牡）は重賞初挑戦となった２走前の兵庫チャンピオンシップ（兵庫ＣＳ）を勝ち、続くジャパンダートダービー（ＪＤＤ）で３着と善戦。左回り未経験という点で不安は残るが、ダートでは【３・５・２・０】と全く崩れていないので今回も上位争いが期待できる。
ハルクンノテソーロ（美浦・高木登厩舎、牡）は５００万下を勝った後、青竜Ｓ、ユニコーンＳでともに２着。１６００メートルまでしか経験がないので、２００メートルの距離延長が課題になるが、ダートの左回りは【２・２・１・０】と全て馬券圏内に入っている。大崩れはなさそうだ。
テンザワールド（栗東・大久保龍志厩舎、牡）は古馬相手の５００万下、濃尾特別（１０００万下）と連勝中。以前は短距離を中心に使われていたが、距離が延びて頭角を現してきた。初めての重賞挑戦になるが、まだまだ伸びしろがあり、引き続き好勝負が望める。追って味があるタイプなので、初めてコンビを組む岩田康誠騎手とも手が合いそうだ。
スターストラック（美浦・栗田博憲厩舎、牡）も３歳馬同士の５００万下を勝った後、３カ月半の休み明けで古馬と初対戦となった檜山特別（１０００万下）を制したように、能力は高い。休み明け２戦目で状態面の上積みも見込めるだけに、有力候補の一頭になる。
ノーブルサターン（栗東・牧浦充徳厩舎、牡）は兵庫ＣＳ２着、ＪＤＤ５着と、ともに逃げて善戦。実際、未勝利戦を新潟ダート１８００メートルで勝っているように、先行有利な舞台だけに狙い目は十分ある。
ローズプリンスダム（美浦・畠山吉宏厩舎、牡）は２走前の鳳雛（ほうすう）Ｓを勝った後、続くＪＤＤは８着。安定性を欠くが、外めをスムーズに走れれば、上位に入っても不思議はない。
抽選対象（７／１７）の中にも出てくれば怖い馬がいる。アディラート（栗東・須貝尚介、牡）は４走前のヒヤシンスＳでエピカリスの３／４馬身差の２着。ＵＡＥダービーは１２着に惨敗したが、帰国後は青梅特別、香嵐渓特別ともに２着と安定している。１８００メートルの克服がポイントになるが、前々で器用に立ち回れる脚質は魅力だ。
サンチェサピーク（美浦・加藤征弘厩舎、牡）はデビューからの５戦いずれも東京ダート１６００メートルに出走して【２・１・１・１】。馬券圏内を外したのは青竜Ｓ（４着）の１度だけという堅実派だ。前走は５００万下ながら７馬身差の圧勝だっただけに勢いもある。
ダンサクドゥーロ（栗東・松永昌博厩舎、牡）は古馬相手のダート１８００メートルで 未勝利－５００万下を連勝中。充実感が漂うだけに、抽選をクリアすればマークしたい。
