【毎日王冠・小島茂調教師に聞く】アストラエンブレム

「どれくらい通用するのか楽しみ」

◆第６８回毎日王冠・Ｇ２（８日・東京競馬場、芝１８００メートル）

　―アストラエンブレムが戸崎騎手とのコンビで、毎日王冠に参戦します。

　「馬主さんも牧場も『行ってもいい』と言ってくれたし、戸崎も空いていた。毎日王冠といえば、僕が競馬ファンの時もワクワクするようなレース。強いメンバーだが、どれくらい通用するのか気楽で楽しみ。現時点で力試しの一戦ですね」

　―前走（新潟記念２着）と比べると状態はいかがですか。

　「前回より中間の雰囲気はピリピリしている。前回は誰でも鼻歌しながら乗れる感じだったけれど、今回は坂路の入り口で興奮したりしている」

　―芝コースでの１週前追い切りはどう見ましたか。

　「本馬場（芝コース）の方が本番に近いので、ジョッキーも感覚をつかめたのでは。直線でスッと来なかったね。普段の調教の時は全くないんですけど。（鞍上の体重が）軽いとダメなのかな（笑い）。そうとしか思えない。自分で走りをやめるところがあるので、それを踏まえて本番でも乗ってくれるでしょう」（聞き手・石野　静香）